Historias de guerra. Africa 1921, cuando aun se usaban las cargas de caballeria.

El Rif, Marruecos, desde hacia ya mucho tiempo, los moros, habitantes de aquellos parajes luchaban contra las posesiones francesas y españolas en el lugar. Como a menudo ocurre en la historia, detras de ellos, otras potencias europeas, encubiertamente, alimentaban la lucha proveyendo de armas y pertrechos a los rifeños con obvios intereses en desalojar a franceses y españoles de la zona.

Mi padre.oficial de infanteria del ejercito español, egresado del Alcazar de Toledo, tambien luchaba en ese entonces en esas tierras, comandando un cuerpo de regulares, es decir tropas nativas leales a España. Mas adelante, en otra entrada del blog hablaremos de êl.

Annual era el nombre de una posicion española de triste memoria en la guerra. La cantidad de bajas sufridas fue terrible historicamente se lo conoce como el "desastre de Annual".

Vayamos ahora a narrar la epopeya del Regimiento de Caballeria Alcantara, cuyo valor ha merecido este recuerdo.

Tras unas serie de acciones destinadas a mejorar la posición de Annual y tras la caída sucesiva de las posiciones españolas, el 23 de julio de1921 el general Navarro ordena la evacuación de la posición de Chaif a Dar Drius y encomienda la misión de proteger dicha retirada a Primo de Rivera y sus  hombres .

El entonces Tte. Coronel. Primo de Rivera con 192 hombres, carga contra las tropas rifeñas llegando al combate cuerpo a cuerpo, atravesando sus líneas y atacando a los rifeños por la retaguardia. Gracias a esta acción se pudo salvar la columna española. 

Ese mismo día y en vista de la situación, el General Navarro ordena la salida de Dar Drius hacia Batel. Esta retirada sería cubierta de nuevo por los hombres del Alcántara. El camino hacia Batel cruzaba el lecho del río Igán, lo que facilitaría los ataques de los rifeños. 

Cuando la columna llega al cauce del Igán, caen en una emboscada de un  contingente muy superior. Tras reagrupar al regimiento, Primo de Rivera ordena formación en línea de a cuatro y arenga a sus hombres:: “Ha llegado para nosotros la hora del sacrificio. Que cada cual cumpla con su deber. Si no lo hacéis, vuestras madres, vuestras novias, todas las mujeres españolas dirán que somos unos cobardes. Vamos a demostrar que no lo somos”.

Puesto el Regimiento al paso, el Tte. Coronel desenvaina y a la voz ordena a sus escuadrones : ¡Saquen... Sables!, para pasar “al trote” y  poco después "al galope". Luego la orden:  ¡PARA CARGAR!... .  ¡CARGUEN!   ¡VIVA ESPAÑA!.

Las cargas se suceden una tras otra contra las posiciones enemigas, los hombres y sus monturas van cayendo. Al final, los hombres del Alcántara, efectúan agotados su última (8ª ) carga al paso (hecho histórico en los anales de la Caballería), algunos incluso. montados en los mulos que originalmente arrastraban  los carros.

Tras la retirada de las tropas rifeñas, de los 691 hombres que formaban el regimiento, 541 habían muerto en combate y 78  hechos prisioneros.

Gracias al sacrificio de los hombres del Alcántara, la “columna Navarro” consiguió llegar a su destino y el Alcántara con su jefe. a la cabeza, prácticamente ya sin tropa, escribió una de las páginas mas gloriosas del ejército español y del Arma de Caballería.